Интересно, что тарелка появилась значительно позднее вилки и ножа. В 8 веке в королевских дворах Европы еда накладывалась в углубления, вырезанные в дубовых столах. В 13 столетии аристократы клали еду на круглые куски хлеба. И только в 14-15 веках во Франции впервые появляются тарелки и', олова и дерева. Первые тарелки мало чем напоминали современные, они даже имени четырехугольную форму.

Любопытно и то, что само слово «тарелка» было заимствованно из немецкого языка, оно пришло на смену древнему слову «миска».

В доме русского крестьянина кроме горшка и миски практически не было другой посуды. Заменой тарелки на Руси служили большие ломти хлеба - обедающий клал на них густую кашу, куски мяса и рыбы. Затем эти «хлебные тарелки» обычно съедались, а в богатых домах раздавались нищим или выбрасывались собакам. Настоящие тарелки появились на Руси в 16 веке. Но они не сразу получили широкое распространение и вначале входили в быт только наиболее состоятельных людей.

Современные тарелки производятся из глины, дерева, металла, пластмассы и даже бумаги.

Традиционная форма тарелок - круглая, но есть тарелки овальной, квадратной, прямоугольной, треугольной и неправильной формы.

Все современные тарелки делятся на глубокие и мелкие. В глубоких подают суп, а в мелких - второе, салаты, десерты. Тарелки бывают белые, однотонные, разноцветные, с рисунками.

Часто тарелки используют для создания картин. На тарелках рисуют великолепные пейзажи, натюрморты, портреты знаменитых людей. Есть коллекционные тарелки, сувенирные и подарочные тарелки. Из таких тарелок обычно не едят - ими любуются.