Масленица, бывшая некогда языческим праздником в честь бога Ярилы (блин – символ солнца), в христианстве сохранилось как последняя неделя перед Великим постом – ее называют мясопустной. С этого дня Устав церкви предписывает воздержание от мяса. На Руси Масленица была праздником проводов зимы. И сейчас этот обычай сохранился. Масленичное гулянье длится неделю, и в течение всей недели главным угощением являются блины.

Самые разнообразные, со всякими добавками, они подавались в эти дни к столу наших бабушек, дедушек.

За ухою и расстегаями – опять и опять блины. Блины с припеком. За ними заливное, опять блины, уже с двойным припеком. За ними осетрина паровая, блины с подпеком. Лещ необыкновенной величины, с грибками, с кашей. наважка семивершковая, с белозерским снетком в сухариках, политая грибной сметанкой… блины молочные, легкие, блинцы с яичками. желе апельсиновое, пломбир миндальный – ванилевый.

И другие блины сегодня, называют – «убогие». Приходят нищие – старички, старушки. Кто им спечет блинков! Им дают по большому масленому блину – «на помин души». Они прячут блины за пазуху и идут по другим домам. (Шмелев И. Лето Господне. С. 132, 136).

Каждый день Масленицы в народе имел свое название: понедельник – встреча, вторник – заигрыши, среда – лакомства, четверг – широкий четверг, пятница – тещины вечерки, суббота – золовкины посиделки, воскресенье – проводы или прощеное воскресенье. С этими днями связано много шуток, песен, пословиц, поговорок: «Не житье, а масленица», «Не все коту масленица, будет и Великий пост», «Без блина не масляна». Целыми семьями шли на площади покататься на ярко украшенных тройках, аттракционах, с горок или посмотреть на представления артистов или кукольного театра, устроенного прямо на улице.

Каких только пирогов, блинов не было на застольях: блины с маслом, со сметаной, со шкварками, с маком и медом, вареньем, рыбой, икрой.

Масленица… Я теперь еще чувствую это слово, как чувствовал его в детстве: яркие пятна, звоны – вызывает оно во мне; пылающие печи, синеватые волны чада в довольном гуле набравшегося люда, ухабистую снежную дорогу, уже замаслившуюся на солнце с ныряющими по ней веселыми санями, с веселыми конями в розанах, в колокольцах и бубенцах, с игривыми переборами гармоньи. Или с детства осталось во мне чудесное, непохожее ни на что другое, в ярких цветах и позолоте, что весело называлось – «масленица»? Она стояла на высоких прилавках в банях. На большом круглом прянике, – на блине? – от которого пахло медом – и клеем пахло! – с золочеными горками по краю, с дремучим лесом, где торчали на колышках медведи, волки и зайчики, – поднимались чудесные пышные цветы, похожие на розы, и все это блистало, обвитое золотою канителью… Чудесную эту «масленицу» устраивал старичок в Зарядье, какой-то Иван Егорыч. Умер неведомый Егорыч – «масленицы» исчезли. Но живы они во мне. Теперь потускнели праздники, и люди как будто охладели. А тогда… все и все были со мною связаны, и я был со всеми связан, от нищего старичка на кухне, зашедшего на «убогий блин» до незнакомой тройки, умчавшейся в темноту со звоном. И Бог на небе, за звездами, с лаской глядел на всех: масленица, гуляйте! В этом широком слове и теперь еще для меня жива яркая радость, перед грустью. – перед постом. (Шмелев И. Лето Господне. С. 135–136).

После Масленицы наступало последнее воскресенье перед Великим постом. Оно было очень умилительным и способствующим единению душ и общему покаянному чувству. В Прощеное воскресенье все просили друг у друга прощение. Об этом напоминало Евангелие, читаемое на службе: нельзя совершать Божие дело, не примирившись с ближним. В конце богослужения священник просил простить его, и все прихожане также просили прощения. Целый день не смолкало: «Простите Христа ради», а в ответ – «Бог простит! И нас простите». «Падаем друг дружке, в ноги. Немножко. стыдно, но после делается легко, будто грехи очистились».