Неотъемлемой чертой русского народа на Святой Руси изначально было обязательное исполнение постов, особенно в дни Четыредесятницы (Великого поста). В сердцах православных христиан горел «немерцающий огонь любви» к исполнению всех церковных обычаев и уставов. Этому способствовали в значительной мере различные церковные книги, особенной популярностью пользовался сборник нравоучительного содержания «Златоуст». Статьи в нем были подобраны и расположены в порядке церковного года, по неделям. Он предназначался не только для домашнего употребления, но и для чтения в церкви за богослужением.

Посредством поучений, находящихся здесь, Церковь призывала всех говеющих (постящихся) не только раскаяться в своих грехах и больше их не повторять, но и к полному нравственному перерождению. Проповедники придавали посту большое значение: «Пост душу очищает, тело просвещает», но он непременно должен соединяться с добрыми делами. Если кто не пьет «пития» и мяса не ест, а всякую злобу держит, то не лучше скота, который мяса не ест и «пития» не пьет, поэтому когда постишься, покажи дела добрые – как говорится в одном из поучений, убогого видишь – пожалей, на кого зло имеешь – прости, никому не завидуй, зла не твори, блуда бегай. Пусть не только уста постятся от «срамных» речей, но и уши не слушают речей «неподобных», руки от грабежа и лихоимства очистятся, ноги – от хождения на зрелища. Пост в X–XI веке называли «оружием чистоты»; он должен одухотворять человека, возвышать его молитву, отрезвлять ум и сердце.

О посте, как об одном из средств спасения души, свидетельствует нам Священное Писание. Когда за грехи жителей города Ниневии Господь осудил этот город на уничтожение, то царь Ниневии «.встал с престола своего, и снял с себя царское облачение свое, и оделся во вретище, и сел на пепле, и повелел провозгласить и сказать в Ниневии от имени царя и вельмож его: «чтобы ни люди, ни скот. ничего не ели… и воды не пили… и крепко вопияли к Богу, и чтобы каждый обратился от злого пути своего. может быть, еще Бог умилосердится и отвратит от нас пылающий гнев Свой, и мы не погибнем». И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел» (Иона, 3; 6-10).

И сейчас для каждого православного христианина пост – это время самоанализа, пересмотра всей своей жизни, период духовной работы над собой по исправлению своих недостатков, искоренению страстей, очищению тела и души.

Пост – это воздержание, добровольное самоограничение в пище, развлечениях, общении с миром, возможность освобождения духовного начала человека через «утеснение телесного», время обращения к себе.

Христиане постятся в память об Иисусе Христе, в те дни и периоды, которые установлены Православной Церковью.

В году, по Уставу Православной Церкви, христиане держат четыре больших поста.

Рождественский пост. Он длится 40 дней: с 28 ноября (15 ноября ст. ст.) по 6 января (24 декабря ст. ст.).

Великий пост. Он длится 40 дней. Сюда же входит и Страстная неделя (особо строгий пост) – время страданий Иисуса Христа и его смерть. Заканчивается пост самым великим праздником Церкви – Светлым Воскресением Христовым – Пасхой. Этот пост подвижный, начало его устанавливается на каждый год особым образом – в православных церковных календарях об этом всегда указывается.

Петров пост. Его продолжительность каждый год бывает разная, он также подвижный. Начинается через неделю после праздника – дня Святой Троицы (Пятидесятницы) и заканчивается всегда в Петров день 12 июля (29 июня ст. ст.).

Успенский пост._Он длится две недели: с 14 по 27 августа (с 1 по 14 августа ст. ст.). Заканчивается праздником Успения Богородицы.

К однодневным постам относятся:

1. Сочельник – день перед Рождеством Христовым. 6 января (24 декабря ст. ст.). Особо строгий пост, не едят до появления первой звезды.

2. Сочельник – день перед Крещением Господним – 19 января (6 января ст. ст.).

3. День Усекновения главы св. Иоанна Предтечи – 11 сентября (29 августа ст. ст.).

4. День Воздвижения Креста Господня, в воспоминание крестных страданий Иисуса Христа – 27 сентября (14 сентября ст. ст.).

Кроме этих постов, в течение всего года есть постные дни – среда и пятница каждой недели. Они установлены Церковью в память предания Спасителя на страдания (среда) и в память Его крестной смерти (пятница), о чем нам свидетельствует Священное Писание.

В дни поста христиане не едят скоромную пищу (мясо, масло, молоко, сыр, яйца), а всякую другую – овощи, фрукты, каши и т. п. – в умеренном количестве.

В древности пост понимался как совершенное возде ржание человека от пищи. Христиане только вечером позволяли себе что-нибудь поесть для того, чтобы подкрепить свои силы.

Главным и самым древнейшим из многодневных постов является Святая Четыредесятница, или Великий пост. Он напоминает нам о 40-дневном посте Спасителя в пустыне. Пост длится 40 дней, сюда же входит Страстная седмица (неделя, когда Иисус Христос принял страдания и смерть). Еще в Ветхом Завете Господь повелел сынам Израилевым каждый год давать десятину (десятую часть) из всего, что они приобрели, как жертву Богу. Делая так, они имели благословение во всех своих делах. Ученики Иисуса Христа – апостолы установили и для нашей пользы десятую часть года, т. е. время Великого поста, посвящать Богу, чтобы и мы, христиане, были благословенны во всех делах наших, ежегодно очищая себя от своих грехов.

В прошлые века этот пост был очень строг: христиане в течение его не вкушали пищи до вечера. Только один раз в сутки, собираясь на вечери, они садились за трапезу. Церковный историк Епифаний пишет о том, что они в пост «спали не иначе как на земле, проводили вечера целомудренно, в злостраданиях, в сухоядении, в молитвах, бдениях, и во всяком удручении тела». Православный русский народ, продолжая, как и в прежние времена, традиции и церковные уставы, старался соблюдать их требования и предписания.

В XVI–XVII веках иностранцев, побывавших на Руси, поражало благочестие русских. Так, всякое дело они начинали и заканчивали молитвой, без крестного знамения не садились за стол, не выходили из дома. Тех же, кто нарушал посты, считали еретиками и видели в этом великий грех. Они «скорее согласились бы умереть, нежели съесть в пост кусок мяса и яйцо даже в тяжелые болезни для подкрепления сил».

Великий пост был временем покаяния, целые семьи отстаивали многочасовые службы в церкви. Архиепископ Павел Алеппский, посетивший Москву с патриархом Антиохийским Макарием в XVII веке, жаловался: «В этот пост мы переносили с ним большие мучения, подражая им против воли, особливо в еде, похожей на вареный горох и бобы, ибо в этот пост вообще совсем не едят масла. По этой причине мы испытывали неописуемую муку. Как часто мы вздыхали и горевали по кушаньям нашей родины и заклинали, чтоб никто впредь (в Сирии) не жаловался на пост» (Схимонах Иоанн (Маслов). Свт. Тихон Задонский и его учение о спасении. С. 483).

В своей повседневной жизни наши предки старались подражать монахам. Великий пост они проводили в особенной строгости. Были даже такие постники, кто принимал пищу только во вторник, четверг, субботу и воскресенье, а по понедельникам, средам и пятницам ел только хлеб с водой. Русский историк О. Ключевский, описывая постнические подвиги царя Алексея Михайловича, говорит, что царь «в Великий и Успенский пост принимал пищу раз в день по воскресеньям, вторникам, четвергам и субботам. Его еда состояла из капусты, груздей и ягод – все без масла». В другие же дни – «понедельник, среду и пятницу – во все посты он не ел ничего».

С XVIII века, с распространением вольнодумства в образованных слоях общества, появились люди непостящиеся, пренебрегающие постами. Благочестивые русские люди, церковные подвижники обличают таковых, называют их врагами Церкви, еретиками и неверами. И если в XIX веке высшие слои общества все дальше отходили от православных традиций, то дух православного благочестия сохранялся в других сословиях русского общества – крестьянства и купечества (и, конечно, духовенства). И в посты продолжали соблюдаться все ограничения в пище, положенные Уставом. Замечательный русский писатель Иван Шмелев описывает, каким был в XIX веке великопостный рынок в Москве.

А вон – соленье: антоновка, морошка, крыжовник, румяная брусничка с белью, слива в кадках… Квас всякий – хлебный, кислощейный, солодовый, бражный, давний – с имбирем.

– Сбитню кому, горячего сбитню, угощу?..

– Постные блинчики, с лучком! Грещ-щневые-ллу-ковые блинки!

Дымятся луком на дощечках, в стопках.

– Великопостныя самыя… сах-харныя пышки, пышки!..

– Греешники-черепенники горячи грешнички!..

Противни киселей – ломоть копейка. Трещат баранки. Сайки, баранки, сушки… калужские, боровские, жиздринские, – сахарные, розовые, горчичные, с анисом – с тмином, с сольцой и маком… переславские бублики, витушки, подковки, жавороночки… хлеб лимонный, маковый, с шафраном, ситный весовой с изюмцем, пеклеванный…

А вот и медовый ряд. Пахнет церковно, воском. Малиновый, золотистый… этот называется печатный, этот – стеклый, спускной… а который темный – с гречишки, а то господский, светлый, липнячок-подсед.

А вот – варенье. А там – стопками ледяных тарелок – великопостный сахар, похожий на лед, зеленый и розовый, и красный, и лимонный. А вон чернослив моченый, россыпи шепталы, изюмов, и мушмула, и винная ягода в вязках, и бурачки абрикоса с листиком, сахарная кунжутка, обсахаренная малинка и рябинка, синий изюм кувшинный, само-настояще постный, бруски помадки, с елочками в желе, масляная халва, калужское тесто кулебякой, белевская пастила. и пряники, пряники – нет конца…

Я слышу всякие имена, всякие города России… Как знамя великого торга постного, на высоких шестах подвешены вязки сушеного белого гриба. (И. Шмелев, Лето Господне. С. 28–29).

В первый день Великого поста мальчик – главный герой книги Ивана Шмелева «Лето Господне», чувствует что-то особенное, новое в поведении взрослых. Они стараются избегать ссор и пререканий. Он вспоминает, что ему говорили старшие – «грех смеяться» и наряжаться – «душу готовить надо». Он видит, что с окон убрали шторы, и будет все по-бедному до самой Пасхи. В гостиной надеты старые чехлы на мебель и даже единственная картина «Красавица на пиру» – затянута простыней, все ковры убраны. Мы также узнаем, что в Великий пост не работали мясные лавки и в первую неделю поста – закрыты все питейные заведения. Вместе с мальчиком присутствуем на богослужении, где все верующие совершают многочисленные земные поклоны, и во время Покаянного канона Андрея Критского многократно повторяют за церковным хором: «Помилуй мя, Боже,», каждый раз кланяясь земным поклоном; многие плачут.

Вместе со всеми взрослыми мальчик не будет есть скоромной пищи весь Великий пост: В передней стоят миски с желтыми солеными огурцами; с воткнутыми в них зонтичками укропа, с рубленой капустой, кислой, густо посыпанной анисом, – такая прелесть.

Я хватаю щепотками – как хрустит! И даю себе слово не скоромиться во весь пост. Зачем скоромное, которое губит душу, если и без того все вкусно? Будут варить компот, делать картофельные котлеты с черносливом и шепталой, горох, маковый хлеб с красивыми завитушками из сахарного мака, розовые барашки, «кресты» на Крестопоклонной… Мороженая клюква с сахаром, заливные орехи, засахаренный миндаль, горох моченый, бублики и сайки… А жареная гречневая каша с луком, запить кваском! А постные пирожки с груздями, а гречневые блины с луком по субботам. а кутья с мармеладом в первую субботу, какое-то коливо!.. (И. Шмелев, Лето Господне. С. 6).

Все эти блюда и даже лакомства не противоречат Церковному уставу, но являются все же утешением для больных и детей, чтобы им легче было перенести время поста.

В отношении качества постной пищи Церковный устав различает 4 степени строгого поста:

1. Сухоядение – т. е. хлеб, невареные овощи и фрукты, свежие, сушеные или квашеные.

2. «Варения без елея» – вареные овощи без растительного масла.

3. Разрешение на вино и елей (вино испивается мерой для укрепления сил постящихся).

4. Разрешение на рыбу.

Рыба в Великий пост употребляется только в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы и по обычаю в Вербное воскресенье. В субботу и воскресенье разрешается вино и елей (масло подсолнечное). От понедельника до пятницы положено «сухоядение», «варение без елея».

Каждому из других многодневных постов, Рождественскому, Успенскому и Петрову, соответствуют свои правила относительно пищи, содержащиеся в Уставе – богослужебной книге Православной Церкви. Например, Успенский пост по строгости близок Великому, а в Рождественский и Петров посты есть много дней, когда разрешается есть рыбу и использовать подсолнечное масло.

В древней Руси, по русской традиции, даже младенец мог питаться от груди матери только «два говенья», то есть менее года, после чего и он был обязан соблюдать посты. По свидетельству иностранцев, младенцев на Руси заставляли исполнять посты уже с 2-летнего возраста, если же ребенок был слабым, то за него, согласно церковным постановлениям, постилась мать.

Еще в XVII веке целые христианские семьи постились каждый день до двух часов пополудни весь год, то есть до того времени, когда заканчивались богослужения.

Вместе с тем пост, хотя и является полезным и спасительным для души, может нарушаться ради любви к ближнему. На это указывает нам повесть из книги «Достопамятные сказания о подвижничестве святых и блаженных отцов», написанная много веков назад. Там описывается, как монахи – учитель и его ученик – приняли угощение от монахов другого монастыря, куда ненадолго зашли, и не обидели отказом принявших их людей. Они не показали, что постятся «лучше», чем эти монахи. Это и есть дело любви. Любовь же, по Св. Писанию, высшая добродетель. «Ради любви» известный святой – преподобный Макарий Египетский, будучи большим постником, выпивал чашу вина, Но потом, уединившись, удваивал пост. Ради гостя, посетившего хозяина-постника, он садился за стол и разделял с ним пищу.

Бывало, когда благочестивый христианин мог нарушить общецерковный пост ради «дела любви».

Церковь разрешает нарушать пост не только по немощи телесной, но и в соответствии с условиями жизни, например, людям, находящимся в пути.

Необходимо также отметить, что пост – это свободный выбор человека, его сознательное самоограничение не только в отношении пищи, это не диета для очищения организма от шлаков. Не есть хлеба и не пить воды или чего иного – не есть еще пост. Пост, как уже говорилось выше, – это «злых отчуждение, воздержание языка, ярости отложение, похотей отлучение, злословия, лжи, клятвопреступления». Пост душевный непременно нужен, и без него телесное воздержание – ничто.

Следуя традициям наших предков, благочестивые родители, которые хотят дать своему ребенку христианское воспитание, приучают его к соблюдению постов. Пост является важнейшим средством духовного роста ребенка.

Пост имеет также большое воспитательное значение – это, прежде всего, отсечение греховного, т. е. неправильного, образа жизни. Пост учит терпению, скромности, помогает подавлять гнев, раздражительность везде: и дома, и в общественных учреждениях человек старается уходить от конфликтов, уступать другому. Во время поста происходит большая работа над собой у каждого человека, он стремится освободиться от недобрых чувств и желаний, которые живут в его теле. В этом должен помочь телесный пост.

В Православной Церкви пост – обязательное установление для всех – и священства и мирян, как взрослых, так и детей. Это не обязанность, не наказание, а «врачевство» для каждой человеческой души. По слову Иоанна Златоуста, «пост не отталкивает от себя ни женщин, ни стариков, ни юношей, ни даже малых детей, но всем открывает двери… чтобы всех спасти».

Многие родители считают, что их ребенок будет поститься, когда подрастет, окрепнет физически, потому что детский организм нуждается в пище для роста, дальнейшего развития. Кроме того, он не настолько грешен, чтобы поститься. Но детям, как и взрослым, необходимо учиться плоть подчинять духу, через воздержание в пище учиться воздерживаться от всяких недобрых движений души и поступков. Пост – это не истязание, не наказание, а помощь в борьбе с грехом.

Так нужно ли ребенку поститься? На этот вопрос Церковь отвечает положительно. Пост – не умерщвление тела, а смирение перед духом. Мы – не «рабы желудка», когда потребности тела управляют поступками человека и все чувства и мысли связаны с пищей. Так человек уподобляется животному. У него существует тесная взаимосвязь между телесным и душевным состоянием. Например, скоромная пища способствует утучнению и разжиганию страстей, мешает сосредотачиваться, молиться, думать о духовном, поэтому в дни поста для нашего духовного совершенства мы не едим скоромного. Адам был изгнан из рая не за объядение, а за то, что нарушил запрет Бога ради исполнения своей воли, желания чрева (т. е. плоти). Поэтому Церковь помогает своим членам преодолеть власть чрева.

Вместе с тем перемена тяжелой скоромной пищи на постную, уменьшение ее количества делает нас более способными к духовной жизни. Тем более что овощи, фрукты – бесценный кладезь витаминов и микроэлементов, необходимых человеческому организму. Без них человек часто болеет, бывает слабым и вялым. Во время поста организм освобождается от плохо усваиваемых веществ животной пищи.

Существует множество поклонников растительной пищи – вегетарианцев, а также тех, кто оздоравливает себя, питаясь только продуктами растительного происхождения. При этом указывают на животных, которые, как только заболевают, лечатся голодом, и в отличие от людей, употребляющих смешанную пищу, у травоядных рождаются сильные и здоровые детеныши.

В прошлом веке русские крестьяне ели мясо только по праздникам, но были выносливее и здоровее нас, современников. По мнению ученых, у человека нет природных склонностей к животной пище, хотя специалисты по сравнительной анатомии считают, что мы ближе к плотоядным. В Священном Писании Адам и Ева питались только растительной пищей (Быт. 1, 29), до потопа люди не ели мяса вообще. Наши далекие предки знали, что «лук да капуста лихого не попустят», а овощи, картофель усваиваются организмом лучше, чем мясные продукты.

Детский организм, по мнению врачей, должен отдыхать от животной пищи, они рекомендуют устраивать детям с самого раннего возраста «разгрузочные дни», их может быть два в неделю. Животная пища требует напряженной работы кишечника, поэтому необходима более легкая, растительная. Родители могут устраивать такой «отдых» своим детям в постовые дни – среду и пятницу. Пост, конечно, должен быть разумным и по силам ребенка.

С какого возраста приучать детей к посту? Многие опытные духовники говорят, что с двух с половиной лет. В этом возрасте дитя уже достаточно окрепло и может понять, когда родители говорят ему: «Сегодня это есть нельзя – пост». Так, например, по средам и пятницам можно исключить из детского рациона творог, молоко и яйца. Но надо подчеркнуть, что пост должен быть осознан младенцем хотя бы отчасти, иначе это будет диета, голодание, но не пост. Поэтому ребенку можно очень просто объяснить, что такое пост, а если вся семья верующая, христианская и все постятся, тогда малыш во всем будет подражать старшим. Ему надо пояснить: когда мы постимся, то показываем, что любим Боженьку.

Очень тяжело переживают за постящегося младенца непостящиеся члены семьи, это могут быть дедушка, близкие родственники ребенка. Как же так, он болезненный, худенький – и ему не позволяется пить молоко или есть сливочное масло в постовые дни? Очень часто они настаивают на своем, и чтобы не возникало конфликтов, родители идут на уступки. Хорошо бы, если бы конфликтующая сторона поняла, что «пост… тело сохраняет в большом здравии. Не отягчаясь пищею, оно не принимает вещества болезни, но, становясь легким, укрепляется». Об этом знали в древности.

Перед началом пощения ребенка желательно, чтобы его благословил священник и сказал ему, пусть по вашей просьбе, слова назидания. Родители, в свою очередь, объяснят, что все христиане должны поститься, и мама, и папа, и, конечно же, дети. Если же ребенок захочет в постные дни молочка, яйцо, то ему надо напомнить, что «сегодня пост, мы все постимся», и отказать в просьбе. Но если родители заметят, что ребенок плохо переносит пост по психо-физическим причинам, то, конечно, можно допустить послабление.

Многодневные посты православные дети начинают соблюдать с семи лет. Именно в этом возрасте ребенок приступает к Таинству Покаяния, т. е. исповедуется. Допуская однодневные посты, родители при решении вопроса о длительном посте для ребенка должны учитывать особенности его физического и психического здоровья. Хорошо, если они посоветуются об этом с опытным священником и православным врачом. Так, например, при заболевании желудочно-кишечного тракта больные дети в отдельных случаях могут употреблять кисломолочные продукты или рыбу, например. Если телесный пост невозможен, ребенка могут лишить какого-то его любимого блюда. Важно найти и определить такую правильную и разумную меру поста, чтобы, с одной стороны, не повредить здоровью ребенка, а с другой – суметь помочь ему попоститься и не лишить поста.

Одной из трудностей, которые стоят перед родителями и их ребенком, является то, что ребенок посещает школу и находится много времени вне дома. И здесь не так важно, съест ли он что-нибудь скоромное – сосиску или молоко, но насколько он может воздерживаться, осознанно ли он постится. Ведь ребенок находится в среде непостящихся и может возмутиться, восстать против родителей, делающих его не таким, как все. В этом случае очень многое зависит от духа, атмосферы в семье. Он должен знать, что его семья верующая, православная, и что все постятся. Тогда ребенок не будет завидовать и обижаться на родителей. Он просто, подражая им, съест один гарнир или же отдаст свою порцию молока товарищу,

С ребенком надо говорить о посте, рассказать об Адаме и Еве, их изгнании из рая за нарушение заповеди о посте, о том, как страдал и был распят за грехи людей Иисус Христос. Обратить внимание на то, как постился Сам Иисус Христос в пустыне, что пост, который соблюдают люди, – в память о Нем. Родители должны напомнить ребенку, что все православные христиане принадлежат Церкви и поэтому выполняют все ее правила. Теперь, когда ребенок уже стал большим, он тоже будет со всеми соблюдать, наряду с однодневными постами – средой и пятницей, и длительные посты. И очень хорошо бы было, чтобы родители сами или под давлением кого-либо со стороны не нарушили пост ребенка, иначе он не будет воспринимать вас и ваши слова серьезно и также относиться к посту и всем другим вопросам православного вероучения.

Пост для подростка важнее, чем для ребенка младшего возраста. Во-первых, он дает возможность укрепить ему волю в борьбе с желаниями плоти, а победив себя, человек становится более собранным, сильным. Об этом родителям непременно надо сказать своему ребенку. Подростковый возраст опасный, взрывной – ведь ребенок не может еще правильно понять происходящих в нем изменений, часто перестает идти на контакт с родителями. Поэтому они стараются найти подходящий момент в общении с подростком, чтобы доверительно поговорить с ним о посте. Сознательно отвергать свое «хочу» – эта способность отличает человека от животного. Наш мир старается поработить чувства, ум, волю человека – через телевизор, рекламу и т. д., навязать свои представления и сделать его своим рабом.

Мы же все обладаем свободной волей – даром Божиим и духом – высшим началом личности. И чтобы не зависеть от всех притязаний внешнего мира, мы должны уметь подчинять свое тело (плоть) духу. Именно пост дает такую свободу душе.

Подростка особенно опасно заставлять строго выполнять все нормы поста, если он не готов к этому, т. е. не хочет этого делать. Лишенный же добровольности, пост потеряет свой истинный смысл. Насильное лишение любимой и привычной пищи, во-первых, ожесточит подростка, во-вторых, приучит к вранью, обману, может восстановить против родителей и Церкви. В конце концов ваш ребенок отойдет от Церкви и от православной веры. Поэтому родители должны быть снисходительны к подростку, уметь прощать. Всем нам надо запомнить: на первом месте в отношениях всех христиан должна стоять не требовательность, а любовь, тем более между родителями и детьми. Родителям прежде всего нужно усилить требовательность к самим себе и не забывать, что не без их вины у ребенка случаются какие-то промахи, проступки, падения, поэтому им надо следить за собой, своими действиями и словами, чтобы каждое из них не было просто сотрясением воздуха.

Старинной православной традицией в обычные, непостовые дни в соответствии с Церковным уставом предписывалось есть два раза в день: после окончания богослужения в церкви и вечером. Этого придерживаются и сейчас многие православные христиане в воскресные и праздничные дни, даже если и не были на службе в церкви. Не завтракать в воскресенье и праздничные дни – таков церковный обычай, которому в благочестивых семьях следуют и дети. Так они приучаются к самообладанию, упражняют свою волю.

Но обычным для наших современников является трехразовый прием пищи. Ведь в будние дни люди идут на работу, а не в церковь, которая требует как телесного, так и умственного напряжения. На это преп. Варсонофий Великий говорит: «Давай телу столько, сколько ему нужно, и не получишь вреда…». Для детей позволительно даже четырехразовое питание: между обедом и ужином – полдник. В каждой семье должна соблюдаться дисциплина питания, поэтому устанавливается определенный режим приема пищи. Так ребенок приучается не требовать еды, когда захочет есть, а ждать определенного часа. Нельзя потакать прихотям детей и, наоборот, заставлять их есть насильно, перекармливать. Всегда в старых дворянских и крестьянских семьях была общая семейная трапеза, и завтраки, обеды и ужины проходили в определенные часы. Глава семьи определял темп еды: он первым начинал еду и заканчивал тоже. Все члены семьи не могли опаздывать, выходить первыми и т. д.

Поведение за едой и вообще дисциплина питания являются очень важной частью семейного воспитания. Ребенок, не знающий отказа в пище и привыкший руководствоваться только своими желаниям, привыкает к своеволию. То, что он желает, хорошо или плохо, но должно выполняться. Поэтому родители воспитывают ребенка так, чтобы ничего не делалось без их позволения. Вот еще одна причина, по которой так важен пост – ребенок научится терпеть и отказывать себе.

Надо помнить, что пост – это не отсутствие, а перемена пищи, что дает возможность вашему ребенку упражнять свою волю. Переход на постную пищу требует душевных усилий, проявления власти над своими желаниями. В дни поста ребенок ограничивается-не только в еде: один вид пищи заменяется другим, но и в развлечениях. Например, в шумных играх, просмотре телевизора.

При соблюдении поста необходима мера, если же сверх меры утруждается тело, то пост обращается в тягость, человеком овладевают уныние, раздражительность. Об этом не должны забывать родители. Для каждого ребенка важно определить свою меру, в каждом отдельном случае индивидуально. Это в состоянии сделать только его родители в союзе со священником и учитывая мнение врача. Даже если ребенок имеет серьезное хроническое заболевание – все равно отказываться от поста нельзя. Тут возможны различные варианты: отказ от мяса на все время поста; отказ от сладостей, того, к чему привыкли дети, – шоколада, конфет; запрет есть в неположенное время. Именно пост может положить начало такому правилу. Можно последовательно ограничить, а затем совсем отказаться от определенных душевредных видов пищи – сначала утучняющей (очень сытной), затем от острого, соленого, которое разжигает плотские начала, потом услаждающей – сладостей и лакомств. Пост должен отличаться простотой и однообразием пищи. Возможен также путь ограничения количества пищи: «Раньше ты выпивал столько-то молока, а теперь пост, поэтому будешь пить меньше.» Ребенок должен знать, что пост есть пост – это ограничение во всем.

Святые отцы предостерегали от непосильных подвигов выше сил человека. Если человек не может поститься долго, пусть постится сколько может. В противном случае он «надрывается», наступает расслабление, упадок сил, леность. Поэтому превыше всего они ставили умеренность и постоянство и призывали всех следовать средним или царским путем. Ко всему следует приступать осторожно и обдуманно. Определите для вашего ребенка умеренный пост, тот, который не удручает и тело и душу, но оздоравливает их. И пусть дети ваши постятся.

Еще раз хочется подчеркнуть, что необходимо понимание поста ребенка как его подвига, что у него есть душа, дух, который выше всякой пищи и его телесных потребностей. Вместе со своими родителями, другими детьми-христианами он чтит законы, устав Церкви, и это помогает всем стать лучше, возвышать свой дух и приблизиться к Богу, который есть Свет, Добро, Любовь.