Для детей меньше четырех лет это не является тревожным симптомом, на него просто не нужно обращать слишком мно­го внимания. Для более старших это считается проблемой, так как значительно увеличивается риск зубных аномалий. Если ребенок, который сосет палец, страдает еще какими-то эмо­циональными расстройствами, оставьте в покое палец и зай­митесь, в первую очередь, психологическими проблемами.

Как предотвратить проблему

По возможности оберегайте ребенка от стрессовых состо­яний, вызывающих потребность в успокоении.

Если ребенок подвергся стрессу, выражайте максимум внимания его переживаниям и чувствам, помогите сформули­ровать словами то, что он чувствует, переживает, что его пу­гает, беспокоит.

Предоставьте больше возможности для творчества — ри­сования, лепки, игры.

Предложите нарисовать то, что его беспокоит.

Как справиться с проблемой, если она уже есть

Все привычки, которые действуют на ребенка успокои­тельно, искоренить очень трудно. Важно иметь терпение и быть спокойным и последовательным.

Когда ребенок начнет сосать палец, займите его чем-то другим, таким же «успокоительным» — предложите взять в руки большую мягкую игрушку, полежать на подушке, поли­стать книжку.

Когда вы видите, что ребенку некоторое время удается не сосать палец, тихонько скажите ему: «Ты можешь по-настоя­щему гордиться собой за то, что в состоянии так долго держать палец подальше ото рта».

Так как привычки — это чаще всего неосознанные дей­ствия, ребенок может даже не заметить, когда он взял палец в рот. Чтобы не смущать его перед другими детьми замечани­ями, договоритесь о каком-то условном знаке, который вы ему подадите, если увидите у него во рту палец.