Единственный вид зайцеобразных, который был одомашнен человеком и дал большое разнообразие пород. Сейчас насчитывается более 50 пород кроликов. Для содержания в детском саду лучше всего подойдут кролики небольших размеров. Например, очень красивы кролики породы шиншилла, серебристо-серый мех которых похож на мех одноименного грызуна. Взрослый кролик этой породы достигает в длину 50 см и веса 3–4 кг.

Интересно содержать в детском саду кроликов пуховой породы, например ангорского. Следует только помнить, что шерсть этого зверька достигает длины 12 см и требует тщательного ухода. Взрослые ангорские кролики также небольших размеров. Окраска их шерсти очень разнообразна. Встречаются белые, голубые, розовые кролики. Не рекомендуются к содержанию в детских садах большие кролики мясных пород, достигающие крупных размеров и веса 12 кг.

Внешний вид кролика типичен для всего отряда зайцеобразных. У них крупные трубкообразные уши, задние конечности длиннее передних. На передних лапах 5 пальцев, на задних – 4, когти хорошо развиты. Хвост короткий, пушистый. На нижней стороне лап густая щетка волос, потовых желез нет.

Содержание кроликов

Кроликов лучше всего содержать в металлических прямоугольных клетках с выдвижными поддонами. Размеры клетки целиком зависят от количества обитателей. Для экономии места клетки можно ставить одну на другую.

Оптимальная температура в помещении – 14–18 °C, температура ниже 5 и выше 25 °C отрицательно сказывается на состоянии зверьков. Влажность воздуха не должна превышать 25 %.

Сквозняки и прямые солнечные лучи нежелательны. В летнее время клетки лучше всего держать на открытом воздухе под навесом. Гнездовые ящики для самок должны быть крупными, размером 40 Ч 40 Ч 35 см, диаметр лаза – 30 см.

Питание должно быть разнообразным. Его основу составляют свежая трава или сено в зависимости от времени года. Необходимо добавлять в рацион корнеплоды (морковь, свеклу), овес, ячмень, подсолнечник. Зерно лучше всего предварительно проращивать, проращенное зерно просушить и измельчить. Овощи и корнеплоды режут мелкими кусочками.

Кролики прекрасно размножаются в условиях неволи. Самца и самок лучше содержать в отдельных клетках, ссаживая их вместе только во время гона. Половой зрелости кролики достигают в возрасте 1 года.

Количество пометов в год – 3–4. Продолжительность беременности – от 30 до 40 дней. Крольчата рождаются голыми и слепыми. Глаза у них открываются только на 10-й день.

Молоком самка выкармливает детенышей в течение месяца, но уже к концу 3-й недели они начинают поедать дополнительные корма. Пока детеныши маленькие, самку лучше не беспокоить, так как, испугавшись, она может придавить малышей или затаскать их по клетке. Отсаживать детенышей от матери нужно в возрасте 2 месяцев, когда они полностью перейдут на самостоятельное питание.